¿Qué es el Bit? ¿Qué es el Byte?
Todo el mundo que usa Internet y computadoras está más o menos familiarizado con algunos términos, como download, gigabyte, memoria RAM, HD y muchas otras palabras técnicas. Pero no todo el mundo sabe o tiene noción acerca del real significado o el origen de la mayoría de ellos, sobre todo en lo que respecta a los términos que se refieren a las medidas de almacenamiento de datos.
Muchas veces hablamos que en la computadora tenemos almacenados “muchos archivos” y que ellos son “muy pesados en el disco rígido”. Para poder expresarnos con claridad cuando hablamos de archivos, carpetas y discos duros, lo mejor será conocer mejor la terminología asociada a ellos.
¿Qué es el bit?
- Bit es la abreviación de Binary Digit (dígito binario)
- Es la menor unidad de información de una computadora.
- Un bit tiene solamente un valor (que puede ser 0 o 1).
- Varios bits combinados entre sí dan origen a otras unidades, como “byte”, “mega”, “giga” y “tera”.
Toda la información procesada por una computadora es medida y codificada en bits. El tamaño de los archivos son medidos en bits, las tasas de transferencia son medidas en bit, toda la información en el lenguaje del usuario es convertida a bits para que la computadora la «entienda».
Otros usos de la palabra “Bit”
Los Bits también son utilizados para la clasificación de colores de una imagen. Por ejemplo: una imagen monocromática tiene 1 bit en cada punto (blanco o negro), mientras una imagen de 8 bits soporta hasta 256 colores.
Los sistemas de 32 bits o 64 bits
Este número indica la capacidad que tiene la computadora para procesar la cantidad de bits indicada de una sola vez. También puede significar el número de bits utilizados para representar una dirección en la memoria.
¿De dónde proviene la palabra Bit?
La palabra bit fue utilizada por primera vez en la década de los 30, sorprendentemente, para designar partes de información (bits of information). Simplificando, un bit es exactamente eso: una combinación de dos dígitos que se junta con otros dígitos del mismo tipo para generar la información completa.
Sin embargo, la definición de bit fue empleada en 1948 por el ingeniero Claude Shannon. Aquel año, Shannon elaboró el artículo «A Mathematical Theory of Communication» (Una Teoría Matemática de la Comunicación) y usó la palabra para designar el dígito binario.
Bits, Bytes y más
Bit: Es la menor unidad de información de la computadora, pudiendo asumir uno de los dos valores 0 o 1, siendo que, si el nivel de que energía es bajo es 0 y si el nivel de energía fuese alto el valor es 1. Si se desea representar números mayores, se deberá combinar bits.
Byte: Es un conjunto de 8 bits, formando según una secuencia que representa un carácter. Se puede hacer una correspondencia biunívoca entre cada número decimal (0 a 9), las letras mayúsculas y minúsculas (A hasta Z), los símbolos matemáticos, la puntuación, y demás símbolos, con un respectivo byte.
Kilobyte o Kbyte o Kb: Un Kbyte corresponde a 1024 bytes. P.ej.: un microcomputador antiguo tipo PC-XT poseía 640 Kbytes de memoria, o sea, 655.360 bytes de memoria, porque: 640 Kb x 1024 bytes = 655.360 bytes. Esto quiere decir que él podría tener en su memoria hasta 655.360 caracteres.
Megabyte o Mbyte o Mb: Un Mbyte corresponde a 1024 Kbytes, 1.048.576 bytes.
Gigabyte o Gbyte o Gb: Un Gbyte corresponde la 1024 Mbytes.
Terabyte o Tbyte o Tb: Un Tbyte corresponde la 1024 Gbytes.
¿Qué es un Petabyte?
Un petabyte es una unidad de almacenamiento de información cuyo símbolo es PB, y equivale a 1024 Terabytes = 1.125.899.906.842.624 de bytes. Un Terabyte, por supuesto, son 1024 Gigabytes. 1 Gigabyte = 1024 Megabytes.
Para tratar de entender lo que es un Petabyte:
- 1 Petabyte es suficiente para almacenar 13.3 años de video HD
- 1.5 Petabytes son necesarios para almacenar 10 Billones de fotos de Facebook
- Google procesa alrededor de 24 Petabytes de información por día.
- Avatar, la película de James Cameron del 2009, usó 1 Petabyte de información para realizar los efectos especiales.
- AT&T, el carrier del iPhone en Estados Unidos, transmite 19 Petabytes de datos por mes.
¿Qué es un Terabyte?
En la creciente búsqueda de información, las unidades de almacenamiento fueron aumentando hasta llegar a una escala exponencial.
Inicialmente disponíamos de disquetes con sus increíbles 1.44 megabytes, quienes prácticamente ya no tiene uso y no pueden ser utilizados en computadoras nuevas. Unos 5 años atrás, un disco duro de 10Gb eran más que suficientes. Hoy un pendrive seguramente tiene más espacio disponible.
En ese consumo creciente de información, la cuestión es el espacio necesario para almacenar toda esa información a la que accedemos diariamente (videos, fotos, juegos y demás archivos). Actualmente eso no es una preocupación gracias a la existencia de los discos duros de 1 Terabyte o más.
Un Terabyte equivale a 1.024 Gigabytes
En las empresas, oficinas y en el hogar, los discos duros de 1TB son muy útiles para backup diarios para redes gracias a la facilidad de instalación y configuración. Para poder tener una noción de la capacidad de almacenamiento de un disco de 1 TB a continuación citamos algunos ejemplos.
Con
1TB es posible almacenar:
- Más de 200 mil canciones
- Aproximadamente 730 películas de 1h30m de duración en calidad DVD
- Más de 1 millón de fotos con 2048 x 1536 px (1,20Mb por foto) de resolución
Un disco de 1 TB es la mejor opción en el momento de necesitar más espacio para seguir almacenando música, fotos, videos, descargas y otros archivos, y con certeza va a pasar mucho tiempo hasta que sea necesario volver a aumentar la capacidad.
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Para medir la cantidad de información que se puede almacenar, o que está almacenado en algún dispositivo, se utilizan los siguientes múltiplos del Byte: La abreviatura b se utiliza para bits y B para bytes.
